Anarchistes, scientifiques, amants et escrocs : le risque dans les romans du XIX^e siècle

Mon projet examinera l’émergence du risque systémique dans les romans américains, britanniques et européens du XIX^e siècle. Plus spécifiquement, au moyen d’une étude comparative de certains textes du XIX^e siècle, j’étudierai comment la « pratique » du roman s’est développée à la faveur de changements de la perception du risque dans la culture populaire, philosophique et scientifique. Le roman rend compte de l’évolution perpétuelle de la valeur politique, affective et scientifique accordée au hasard, aux accidents, au danger ou à la chance au niveau des manifestations macro- et microsociales du risque. J’avancerai l’idée selon laquelle le roman peut permettre de déchiffrer l’« ontologie relationnelle » du risque, aussi bien à travers le prisme des collectivités humaines que de formes d’association qui incluent souvent des actants non humains. J’explorerai ainsi la façon dont des auteurs tels que Mary Shelley, Flaubert, Dostoïevski, Henry James, Tarde ou Conrad représentent le risque non seulement au travers des attentes ou des réactions des humains vis-à-vis de crises sociales ou écologiques, mais également au travers d’un ensemble complexe et interconnecté de forces humaines et non humaines, de réseaux et de causalités non linéaires. Les impératifs multiples et indéterminés de la virulence, du climat, de la révolution, du désir, des flux matériels et des forces physiques façonnent l’intrigue de ces romans et exposent leurs sujets humains à une vulnérabilité et à une interdépendance radicales qui interrogent les notions anthropocentriques relatives à la capacité d’agir de chacun.