L’enceinte sacrée de Tenochtitlan constituait, à la fin du 15ème siècle et au début du 16ème, le centre par excellence des cérémonies et sacrifices propitiatoires de Mésoamérique. En dépit des obstacles de taille auxquels s’est heurtée son exploration archéologique, cette enceinte de 460m par 430m située au cœur de la capitale aztèque a pu être partiellement dégagée par les membres du Projet Templo Mayor au cours des 35 dernières années. Depuis 2007, des fouilles ont été menées sans interruption au pied de la pyramide principale, lieu rituel où se tenaient les cérémonies liées au pouvoir transformateur du feu, y compris la crémation et l’inhumation des cadavres des souverains.

Ces recherches ont comme but principal la reconstruction de ce que l’on a coutume d’appeler les « évènements rituels-architecturaux ,» c’est-à-dire ces phénomènes complexes d’interaction entre un théâtre sacré, les acteurs religieux et les cérémonies rituelles qu’ils y conduisent. Un accent particulier est mis sur l’analyse des sculptures monumentales et du contexte particulièrement riche des offrandes et des sépultures, précieuses sources d’informations relatives aux aspects écologiques, économiques, politiques et religieux de la société aztèque.